Пираты

С развитием мореплавания и началом морской торговли зародилось и пиратство в самой элементарной форме. Если есть что отобрать, всегда найдется, тот, кто может это сделать. Первоначально очень трудно было провести условную границу между пиратами как таковыми и мореплавателями. Любой мореплаватель торговал там, где не ощущал себя настолько сильным, для того, чтобы отнимать. В античном мире самые искушенные в торговле финикийцы одновременно были и самыми грозными пиратами. Гомер в бессмертной «Одиссее» достаточно ярко описал «подвиги « финикийцев, не забыв об их набегах на остров Сир и захват множества пленных с целью дальнейшей продажи в рабство. Изначально античное пиратство ориентировалось не на захват судов, на нападение на прибрежные селения в основном с захватом пленников для невольничьих рынков, а также знатных людей с целью получения выкупа.

Что интересно, пик античного пиратства всегда приходился на период Гражданских войн. Гражданские войны в римской империи неизменно порождали анархию и ослабляли государственные структуры призванные бороться с этим явлением. Основной базой античных пиратов стала горная Киликия с ее укрепленными бастионами и ряд островов, среди которых значительную роль играл Крит. Во время первого витка гражданских войн в Риме Митридат Евпатор заключает взаимовыгодное соглашение с пиратами Киликии и Крита, направив этот симбиоз против Империи. Именно в это время наглость пиратов доходит до того, что их жертвами становится молодой Гай Юлий Цезарь, два Римских претора со всеми знаками отличия и свитой, нападению подвергается даже Остия – главный порт Рима. Пиратство становится невыносим и попадает в разряд самых ужасных и тяжких преступлений, за которое полагается смерть на кресте. Многие государства объединяются в борьбе с этим явлением и при этом иногда довольно успешно.
В 67 году до нашей эры Гней Помпей получает все возможные полномочия для уничтожения пиратства как явления и снаряжает флотилию из пятисот кораблей; в каждый из тридцати условных регионов Средиземного моря Помпей направляет эскадру. Как пастух овец, Гней загоняет пиратов в их крепости горной Киликии, берет их штурмом и на целых три месяца античный мир забывает о пиратах. Однако с очередным витком гражданских войн пираты появляются вновь, и вот что примечательно: возглавил пиратов сын Гнея Помпея – Секст. С концом гражданских войн и установлением относительного мира Средиземное море опять становится безопасным.