Пираты

Мыс Гаттерас, расположенный вдоль восточного побережья Америки, одно из аномальных и самых опасных для мореплавателей мест из всех ныне существующих. Побывать вблизи мыса способен решиться не каждый. Своим скверным характером это место обязано холодному Лабрадорскому течению и теплому течению Гольфстрим, под влиянием которых здесь сформировались специфические погодные условия.

Мрачные игры дьявольского мыса

Тайна мыса Гаттерас заключается в свирепых и внезапных бурных завихрениях, в беспамятстве разрушающих все, что попадает в зону их действия. Огромные волны, разбиваясь о скалистые уступы, поднимают на необычайную высоту мелкие ракушки и песок, вся эта масса на мгновение застывает в воздухе, после чего медленно опускается обратно. В некоторых случаях песок взмывает на высоту 25-35 метров, образуя мели из наносного песка, тянущиеся от мыса далеко в океан. Воды океана, эти неутомимые скульпторы, постоянно меняют форму отмелей, засыпая песком старые проливы и образуя абсолютно новые.

Попутные течения, ускоряющие плавание, во все времена привлекали мореплавателей. Однако, странные воды этих мест и мели настолько часто вызывали кораблекрушения, что район мыса стали называть «кладбищем Атлантики». Прихоть природы в лице ненасытной стихии забирала на дно океана сотни кораблей и тысячи человеческих душ, с одинаковой жадностью поглощая суда любого размера, чина и ранга. Океанское дно вокруг мыса усеяно остовами испанских галеонов, португальских каравелл и современных судов.

Удача на стороне смелых и отчаянных

Первыми колонистами этих земель были англичане, высадившиеся на островах в конце 16 века. Они занимались сельским хозяйством и разведением скота, однако, основным их промыслом был грабеж потерпевших крушение кораблей. Особой алчностью отличались жители острова Окракок. До 1678 года на этих островах не существовало никаких законов о выброшенном океаном имуществе. Оно просто доставалось тому, кто сумел его захватить. Так продолжалось до тех пор, пока губернатор Северной Калифорнии не утвердил должность «смотрителя за морским имуществом», которому вменялось регистрировать и хранить все выброшенные на побережье дары. Но немногочисленная служба чиновника не могла справиться с жадной толпой мародеров и грабителей.

Тайной мыса Гаттерас владеют и молчаливые земли этих островов. Именно здешние места в свое время облюбовали знаменитые пираты, закапывая на побережье сундуки с драгоценными камнями и награбленным золотом. Пиратские клады Гаттераса до сих пор притягивают, как магнит, охотников за сокровищами и кладоискателей. Временами переменчивый ветер сметает песок с останков шхун, клиперов и барков, и тогда джентльмены удачи со всего мира устремляются в Северную Каролину: порыться в песке, в надежде отыскать артефакты и древние сокровища, и испытать свое счастье. И действительно, некоторым из них по счастливой случайности удается обнаружить среди обломков погребенных в дюнах кораблей серебряные и золотые монеты трехсотлетней давности.