Пираты

Жизнь большинства пиратов «Золотого века» закончилась довольно плачевно: подавляющее большинство этих людей погибли в бою или оказались осужденными и повешенными. Лишь единицам удавалось потихоньку оставить свое занятие или попасть под амнистию властей и начать жизнь заново.

В конце 17 века было принято приговаривать к виселице лишь капитана и нескольких наиболее «прославившихся» членов команды, но в начале 18 века, в расцвет пиратства, приговоры стали гораздо жестче и к виселице приговаривалась без исключения вся команда. Массовые суды и показные казни проводились в воспитательных целях, для назидания всех желающих испытать себя на пиратском поприще. Такие жестокие меры оказались достаточно действенными – немногим более чем за десять лет были убиты в бою и повешены все более-менее знаменитые пираты, а активная пиратская деятельность на торговых маршрутах была ликвидирована.

Суды над пиратами в 18 веке

Расправы с пиратами, проводимые в Англии, заключались в установке деревянных виселиц на берегу Темзы, вдоль линии отлива. Заключенных доставляли из лондонской тюрьмы, капеллан читал короткую молитву, после чего пирату предоставлялось последнее слово. Сразу после этого происходила казнь через повешение. Тело снимали после того, как прилив заливал его трижды, и хоронили в безымянной могиле или попросту во время отлива бросали в море. По этой же схеме действовали и адмиралтейские суды в американских колониях.

Вывешивание пиратских трупов

Тела повешенных пиратов часто выставляли на всеобщее обозрение в назидание: вынув из петли, тело пропитывали смолой и отправляли в железную клетку, которую подвешивали на побережье в местах оживленного судоходства или у входа в порт. Вывешиванию подлежали трупы капитанов и их ближайших помощников, поскольку эта процедура была затратной, а тела издавали сильное зловоние. Глаза трупов выклевывали морские птицы, а сами тела висели в клетках по несколько лет, пока солнце, дождь и ветер не приводили к полному разложению. Останки падали в воду и поедались рыбами. Висящие в клетках скелеты вселяли ужас своим видом. Любой знаменитый пират предпочитал быть убитым в бою, нежели попасть в руки правосудия и быть повешенным, поскольку считалось, что непогребенное тело обрекает душу на вечные мучения и скитания.

История одного суда

Когда в руки властей попала команда знаменитого Бартоломью Робертса, в ней насчитывалось 264 пирата. На тот момент это была крупнейшая промышлявшая в морях шайка, состоявшая из 187 белых и 77 чернокожих пиратов. Все негры, вне зависимости от происхождения, были немедленно проданы в рабство. Белые пираты, попав в руки правосудия, подверглись справедливому суду: 52 человека были казнены через повешение, 20 — приговорены к каторжным работам в шахтах Золотого побережья, а остальные отправились в английскую тюрьму. Многие из пиратов умерли от ран и болезней еще до окончания суда. Лишь двое из них добились оправдания, сумев каким-то образом доказать, что были вовлечены в шайку насильно.