Пираты

История острова Тортю

Остров Тортю (старое название – Тортуга) – маленький скалистый островок в Карибском море, разместившийся на северо-востоке от Наветренного пролива. Название острова переводится с испанского языка как «остров-черепаха», что вполне оправдано формой острова, напоминающей именно это морское животное. Поговаривают и еще об одном варианте возникновения названия: в старые времена на острове водился очень редкий вид больших черепах, которые потом вымерли, но увековечили свою память в названии острова.

Остров Тортуга – находка для пиратов

В начале XVII века остров облюбовали французские флибустьеры, грабившие в то время испанские корабли в водах Карибского моря. Остров идеально подходил пиратам сразу по нескольким причинам: благодаря своему удачному местоположению и уникальному защищенному рельефу. Поскольку остров располагался вблизи испанской колонии Эспаньолы, мимо него проплывало большое количество испанских кораблей, что было очень на руку разбойникам. С северной стороны островок защищали высокие отвесные скалы, что делало его абсолютно неприступным для непрошенных гостей. Попасть на остров можно было лишь через южную гавань Бастер.

Основав на острове небольшое поселение, морские разбойники стали регулярно осуществлять нападения на испанские торговые суда, возившие в Европу товары из Америки по водам Карибского бассейна. Об острове быстро пошла дурная слава, поскольку пираты вместе с награбленным добром мгновенно скрывались за его неприступными скалами.

Постоянные разбои наносили неоценимые убытки испанским торговцам, поэтому в 30-х годах

XVII века испанские колонизаторы не раз направляли к побережью острова свои флотилии в надежде уничтожить пиратское пристанище. Однако, ни одна из попыток не увенчалась успехом, разбойные нападения продолжались с завидным постоянством, а население островка неожиданно стало расти за счет торговцев и переселенцев из Европы, приплывших на Тортугу и решивших остаться тут навсегда.

Расцвет пиратства на острове

После атаки испанцами в 1635 году, флибустьеры были вынуждены обратиться за защитой к властям Франции. Это было законно и неудивительно, поскольку пиратство в Средние века считалось уважаемым занятием, среди флибустьеров было немало знатных людей и действовали они под покровительством государственных властей, отдавая часть награбленного в казну своего государства.

В ответ на просьбу пиратов Франция назначает губернатором острова Франсуа ле Вассера, по приказу которого в гавани Бастер возводят оборонительную крепость, сделав Тортугу неприступной со всех сторон. Это спровоцировало еще больший разгул пиратства: морские разбойники торговали награбленным и процветали, а Франция получала выгоду от своего покровительства.

Конец пиратского острова

Легендарное пиратское существование закончилось для острова в самом конце XVII века, база флибустьеров все-таки была разгромлена испанцами. Остров Тортуга долгое время был необитаем и лишь в XX веке стал заселяться вновь. Сейчас на территории острова проживает близко 30 тысяч человек.