Пираты

История знаменитой пиратки

Грания ни Волье, называемая англичанами Грейс О’Мэлли, родилась в 1530 году на западе Ирландии. В то время в тех краях пиратство было обычным делом, а Грейс была дочерью предводителя ирландского клана, поэтому, кроме традиционных умений, девочка обучалась латыни, чтобы читать навигационные карты и выходить вместе с отцом в море.

В 16 лет Грейс вышла замуж за беспринципного наемника-пирата, всячески поддерживающего семейную репутацию вплоть до гибели во время налета на один из купеческих кораблей. По завещанию управление кланом и флотом перешло к его молодой вдове. Во главе отчаянных головорезов Грейс успешно брала на абордаж многочисленные торговые корабли. Один вид высокой разъяренной женщины с развевающимися за спиной волосами, всегда находящейся впереди во время атаки, приводил в трепет обороняющихся. После захвата награбленного, Грейс безжалостно пускала на дно поверженный корабль вместе с его несчастной командой.

Благодаря разбойничьим набегам и торговле, слава Грейс О’Мэлли стала настолько велика, что под ее пиратский флаг стекались авантюристы не только с Шотландии, но и с Англии. Головорезы боготворили свою руководительницу и выполняли любой ее приказ.

Тюрьма и побег

Вскоре у пиратки стало столько добычи и приспешников, что она навлекла на себя страшный гнев королевы. Пиратка обложила самовольными податями жителей прибрежных городов. Владельцы судов, пересекающих подвластные Грейс воды, сильно страдали от ее поборов. Их многочисленные жалобы принудили власти принять меры по тщательной охране судоходства в этом районе.

Грейс всегда умудрялась ускользать от королевских преследователей, но однажды правительственные суда все же настигли ее в море. Силы для боя были слишком неравны, поэтому Грейс сдалась, чтобы не губить свою команду. Следствие тянулось долго, поскольку свидетелей по ее делу было очень много. Пиратка находилась в тюрьме, откуда ей удалось сбежать лишь через два года, подкупив стражу. Вскоре ирландское побережье вновь оказалось во власти Грейс О’Мэлли.

Предательство

После битвы с эскадрой капитана Мартина, в которой пираты одержали весомую победу, разъяренная королева назначила огромную награду за голову Грейс. То, чего не смогли достигнуть при помощи оружия, легко смогли сделать деньги. Бывший капитан одной из пиратских галер О’Мэлли, разжалованный в свое время за какой-то проступок, выдал предводительницу властям. Через неделю он был найден с ножом в груди, но Грейс это не помогло – ее приговорили к повешению. Тогда хитрая ирландка обратилась к королеве с просьбой о помиловании взамен возвращения в казну всех накопленных богатств и обещания содействовать примирению восставших ирландских провинций. Елизавета согласилась на эти предложения, оставив у себя заложниками двух детей Грейс. И действительно, после этого договора практически полностью прекратились нападения с моря на английские посты.

Умерла Грейс О’Мэлли в своем родовом замке. Туристам до сих пор показывают древние руины ее замка и то место, где под землей якобы покоится гроб с останками великой ирландской женщины-пиратки.