Пираты

В описании происхождения казачьей вольницы ученые умы уже много десятилетий расходятся во мнениях. Одни из них склонны полагать, что казаками становились беглые каторжники, другие считают, что это выходцы из Крыма и Галиции, третьи с уверенностью утверждают, что казаки — прямые потомки хазар. Тем не менее, в донских и днепровских степях стали возникать поселения людей, звавших себя казаками. Большая часть из них были скотоводами, землепашцами и гончарами. В 15 веке постоянные набеги татар и турок требовали морских походов для защиты отечества, поэтому многие из казаков были вынуждены совершать нападения на турецкие галеры. Отвага казаков-пиратов была широко известна, европейские правители даже нанимали их для участия в сражениях.

Образ казака в нашем понимании зачастую связан с изображением его всадником, однако, до середины 17 века казаки не имели конниц, преимущественно перемещаясь по суше пешком, а для путешествий по воде использовали «чайки».

Как производились пиратские набеги казаков

Чрезвычайно маневренные узкие и легкие «чайки» идеально подходили для прибрежного и речного плавания по протокам, поросшим камышом. Эти низкобортные лодки, даже заполненные водой, не переворачивались и не тонули, поскольку по бокам, в качестве поплавков, к ним прикреплялись связки камыша и тростника. Через днепровские пороги свое судно казаки переносили вручную. Одна лодка способна была вместить порядка пятидесяти человек.

Обычно казаки объединялись в так называемые флотилии из нескольких десятков лодок и захватывали крепости и города ночью. Из вооружения казаки имели при себе сабли, мушкеты и легкие пушки. Порох в то время был самодельным и состоял из перемолотой серы, древесного угля и селитры.

Боязнь и уважение

Несмотря на все предпринимаемые меры для укрепления прибрежных крепостей, казаки продолжали совершатьпобедные набеги и грабежи. Пираты нашли обходные речные пути для выхода в Черное море и мстили за нападения крымского хана, также захватывая в плен мусульман и занимаясь работорговлей. В период с конца 16 до начала 17 веков казаки-флибустьеры совершили около двадцати пяти набегов, не зная поражений благодаря своей хитроумной тактике.

Завершение флибустьерства

И лишь 1625 год стал для казаков роковым, благодаря поднявшемуся северному ветру турецкая эскадра смогла потопить казачью флотилию в устье Дуная. Казаков, захваченных в плен, сажали на колья, сжигали живьем и разрывали на части, привязав к лошадям.

С 1648 года морские набеги казаков стали происходить все реже. Причиной этому послужила освободительная кампания под руководством Богдана Хмельницкого. В 1690 году казаками были захвачены турецкие суда с казной крымского хана, этот морской поход и стал последним в истории казачества.

Как бы ни пиратствовали на море турки и генуэзцы, но никто из них не может сравниться с казаками по количеству и ценности награбленной добычи. Именно казаки-флибустьеры оставили в истории пиратства неизгладимый и наиболее значимый след.