Пираты

Этот английский пират, промышлявший разбоем в золотой век пиратства, не был одним из самых успешных в своем ремесле. Его жертвами были в основном мелкие торговцы и рыбаки. В историю Джон Рэкхем вошел благодаря двум женщинам-пираткам, служившим под его руководством и пиратскому флагу своей команды.

Джон Рэкхем Калико Джек

Странное прозвище «Калико Джек» Джон получил за контрабанду индийского яркоокрашенного ситца – калико. О его жизни до начала занятия пиратством известно мало. Родившись в семье спившегося и разорившегося портного, Джон ради пропитания в раннем возрасте нанялся на флот. Вся известная о нем информация появляется с 1717 года, когда он становится старшим рулевым на корабле известного пирата Чарльза Вейна.

Первая команда Рэкхема

В 1718 году неподалеку от берегов Нью-Джерси корабль Чарльза Вейна «Сокровище» стало преследовать быстроходное французское военное судно с целью поимки пиратов. Вейн решил отказаться от боя и спасаться бегством. Большинство пиратов, желающих битвы, были недовольны таким решением. Воспользовавшись ситуацией, Рэкхем поднял бунт на корабле и большинством голосов был избран новым капитаном. Вейн и пятнадцать верных ему членов команды были высажены в шлюпку.

Горе-пираты

Очень скоро новому капитану несказанно посчастливилось: его команде удалось захватить торговый корабль «Кингстоун» с ценным грузом у берегов Порт-Рояля. Такая добыча сулила очень крупный куш, однако возмущенные дерзостью пиратов купцы снарядили охотников за похитителями. Они настигли оба корабля, стоящие на якорях возле побережья Испа-де-Лос-Пинтос, когда вся команда была на берегу. Джон Рэкхем и его пираты спрятались в лесу и благополучно избежали поимки, но потеряли богатый трофей и свой собственный корабль, так и не успев насладиться победой. Оставшись без корабля, команда Рэкхема через некоторое время дерзко перебила испанскую охрану, патрулировавшую берега Кубы, и завладела трофейным английским шлюпом.

Энн Бонни и Мэри Рид

В жизни Рэкхема появляются две женщины, Энн Бонни и ее подруга Мэри Рид. Обе «дамы», переодетые в мужское платье, пили ром, сквернословили и дрались наравне с остальными пиратами. Являясь сожительницами Рэкхема, пиратки имели на него немалое влияние. Когда Рэкхем решил вывесить на своем корабле флаг в виде черепа и скрещенных костей, подруги высмеяли его, говоря, что он является олицетворением черепа, а скрещенные кости – это они. Разозлившись, Джон заменил кости на сабли. В новом виде флаг получился чрезвычайно грозным и вошел в историю как символ пиратства.

Новая команда Рэкхема завоевала репутацию безжалостных грабителей, нападая на слабо вооруженных торговцев и рыбаков в водах Ямайки. Вскоре у властей закончилось терпение смотреть на бесчинства наглых пиратов и на Рэкхема и его головорезов объявили охоту. По решению королевского суда свою жизнь Джон Рэкхем окончил на виселице Порт-Рояля 27 ноября 1720 года, как и большинство пиратов того времени.